Горбатый кит - внешний вид, описание и фото, среда обитания, питание

Горбатый кит, также известный как горбач, — это крупное морское млекопитающее, относящееся к семейству полосатых китов. Его предки — хищные копытные мезонихии, что делает горбатого кита истинным млекопитающим. Внешне горбатый кит напоминает волка, обладая острыми когтями. Современные киты не являются близкими родственниками рыб, а скорее ближе к бегемотам.

Киты имеют общие черты с древними амфибиотическими животными из семейства Протоцетид, такими как более высокие носовые отверстия и хвост, напоминающий рыбий. Следующий этап эволюции китов представлен базилозаврами, которые появились более 30 миллионов лет назад. Их конечности деградировали, что сделало невозможным передвижение по суше. Зубатые киты, обитавшие с олигоцена до середины миоцена, полностью утратили связь с сушей и использовали эхолокацию. Древнейшие горбатые киты жили в позднем миоцене.

Останки горбатых китов были найдены в плейстоцене и позднем плиоцене. В 1756 году Матюрен Жак Бриссон описал горбатого кита как «Кит новой Англии» в своей работе «Царство животных». Георг Баровски переименовал его на латыни в «Baleana novaeangliae». Классификация и название были изменены французским ихтиологом, который описал один из древнейших ископаемых видов китов позднего миоцена.

Внешний вид

Горбачи представляют собой одних из самых крупных животных на нашей планете. Взрослые особи в среднем весят около 30 тонн, а длина тела самцов обычно не превышает 13 метров, в то время как самки могут достигать 15 метров. Однако встречаются и более массивные представители, вес которых достигает 50 тонн, а длина — почти 20 метров.

Половой диморфизм у этих китов выражен слабо. Самки отличаются от самцов лишь размерами — их длина тела на пару метров больше. Тело кита укороченное, но плотное, расширенное спереди и утончённое сзади. Сзади оно слегка сплюснуто с боков.

Голова горбатого кита имеет внушительные размеры с закругленным рылом и мощными челюстями. Череп широкий, а глаза небольшие. Ноздри образуют дыхало, от которого к рылу тянутся четыре ряда кожных наростов, напоминающих бородавки. В среднем ряду их насчитывается от 6 до 8, а в крайних — от 6 до 15. Нарост на нижней челюсти может достигать 30 сантиметров в длину.

Эти наросты представляют собой видоизмененные волосяные фолликулы, из каждого из которых растет по одному волоску. Расположение, размеры и окрас наростов у каждого животного индивидуальны.

Брюхо горбатого кита огромно и обвисло, с продольными горловыми складками, простирающимися от подбородка до пупка. Во время кормления эти складки расширяются, что значительно облегчает процесс проглатывания пищи. Они белого цвета и их около двух десятков.

Удивительно, но факт: горбатые киты обладают толстым слоем подкожного жира. Это помогает им выживать в холодных водах и обходиться без еды в течение длительного времени.

Грудные плавники горбатых китов отличаются внушительной длиной, составляя около трети от общей длины их тела. Эти длинные и мощные плавники обеспечивают горбатым китам превосходное равновесие в водной толще и позволяют выпрыгивать из воды.

Спинной плавник, напротив, имеет скромную длину около 30 сантиметров. Его задний край может быть изогнут в форме серпа, а передний край остаётся относительно ровным.

Хвостовой плавник горбатых китов также впечатляет своими размерами и массивностью. Его края украшены зазубринами, что придаёт плавнику дополнительный объём и силу.

Окраска горбатых китов разнообразна и интересна. Верхняя часть тела и боковые поверхности окрашены в чёрный или тёмно-серый цвет, в то время как область груди и участки, расположенные ближе к бокам, отличаются белым цветом. Верхняя часть грудных плавников обычно имеет тёмные оттенки, иногда с пятнами, в то время как нижняя часть плавников всегда светлее, а иногда и вовсе белая. Верхняя часть хвоста тёмная, а нижняя — светлая, иногда с пятнами.

Шея горбатого кита состоит из 7 позвонков, грудная область — из 14 позвонков, поясничная область — из 10 позвонков, а хвостовая часть — из 21 позвонка. Этот удивительный кит способен выпускать фонтан в виде буквы "V", достигающий высоты около 3 метров.

Где обитает горбатый кит?

Горбатые киты — удивительные морские создания, которые исследуют воды Мирового океана и прилегающих морей, выбирая богатые крилем места. Они совершают сезонные миграции, за исключением полярных зон.

Ученые выделили три крупные популяции и около десятка небольших групп горбатых китов. Западная популяция мигрирует от Исландии и Лабрадора до Новой Англии и Антильских островов. Восточная популяция обитает в Баренцевом море, в Норвегии и водах Западной Африки. Миграционные пути западной и восточной популяций пересекаются, и они иногда зимуют вместе у берегов Антильских островов.

Севернее можно встретить отдельные группы, которые перемещаются от Чукотки до Калифорнии, Мексики, Гавайских островов и Японии. Пять групп выбирают холодные арктические воды Южного полушария.

Эти группы расположены в определённом географическом порядке:

1. * Первая группа обитает у западных берегов Южной Америки.
2. * Вторая группа встречается у восточных берегов Южной Америки.
3. * Третья группа находится вблизи острова Мадагаскар.
4. * Четвёртая группа обитает у западных берегов Австралийского континента.
5. * Пятая группа также встречается у западных берегов Австралии.

Горбатые киты также обитают в Японском, Чукотском, Беринговом и Баренцевом морях. К сожалению, в последнее время их численность значительно сократилась. В Баренцевом море можно с трудом встретить лишь несколько особей этого вида.

Чем питается горбатый кит?

Горбатые киты – хищные морские обитатели. Рацион питания этих хищников состоит:

• Из криля.
• Из мелких ракообразных.
• Из моллюсков.
• Из креветок и планктона.
• Из сельди.
• Из мойвы.
• Из трески.
• Из кеты.
• Из горбуши и других видов рыб.
• Из водорослей.

Киты питаются, фильтруя воду. У них есть особый орган — китовый ус, который представляет собой пластины в форме сита, соединённые с верхней челюстью. Это сито позволяет им фильтровать планктон, водоросли и мелкую рыбу.

Чтобы начать процесс фильтрации, киты открывают свой огромный рот и засасывают в него воду с пищевыми объектами. Затем они закрывают пасть, и начинается фильтрация. Растянутые горловые складки сжимаются, а язык приподнимается. Вода быстро выходит наружу, а на китовом усе остаются пищевые частицы, которые кит затем проглатывает.

Важно отметить, что киту требуется значительное количество пищи, поскольку он представляет собой крупное морское животное. В его желудке может находиться до 800 килограммов еды.

Киты используют разнообразные методы для добычи пищи. Они часто охотятся на косяки рыб, объединяясь в группы. Несколько китов плавают по кругу, взбивая воду плавниками и создавая пену, которая сбивает рыбу в плотный косяк.

Киты выныривают в центре косяка, широко открывая пасть, и захватывают добычу. Для охоты на придонных рыб горбачи выдыхают воду из дыхала, создавая облако пены, которое не позволяет рыбам уйти. Затем горбач ныряет вниз с открытой пастью и засасывает воду вместе с добычей.

 Киты-одиночки охотятся на рыбу, используя свой хвост. Они плавают по кругу, издавая громкие удары хвостом, которые оглушают рыбу. Оглушённая рыба теряет ориентацию в воде и сбивается в плотный косяк. Всё, что остаётся киту — это открыть рот и поглотить этот косяк.

Характер и образ жизни

Жизнь горбатых китов полна сезонных изменений. В период размножения они предпочитают прибрежные районы и места, богатые крилем, где активно питаются, чтобы пополнить жировые запасы. Зимой же теряют до 30% массы, практически не принимая пищу.

На зиму мигрируют в теплые края, такие как Япония, Мексика и Колумбия, передвигаясь со скоростью до 15 км/час.

Эти киты известны как игривые и веселые обитатели моря, часто выпрыгивая из воды и создавая облака брызг, чтобы избавиться от паразитов. Дышат воздухом, поэтому не могут оставаться под водой слишком долго.

В летний период погружаются на несколько минут, а зимой — до получаса, периодически выпуская фонтаны воды высотой до 5 метров. Спокойные и общительные, обитают поодиночке и группами. За потомство отвечает самка, а продолжительность жизни составляет около полусотни лет.

Размножение и потомство

Размножение горбатых китов происходит в зимние месяцы, когда они обитают в теплых водах. В это время самцы начинают издавать громкие звуки, которые служат не только для привлечения внимания самок, но и для обозначения своей территории. Эти звуки также являются способом общения между самцами.

Самки предпочитают в период размножения находиться на мелководье, в тихих водах, защищенных от ветров. Самцы стараются держаться поблизости от самок, но при этом не подпускают к ним других самцов, что иногда приводит к конфликтам. После спаривания самцы оставляют самок и отправляются на поиски новых партнеров.

После завершения периода размножения киты мигрируют в холодные воды, где в течение трех месяцев набирают вес. Затем они снова возвращаются в теплые воды, где почти год вынашивают детенышей. Обычно у каждой самки рождается только один детеныш, который весит от 0,7 до 1,5 тонны и достигает в длину 5 метров. Самки кормят своих детенышей молоком в течение одного года.

Самки кита уникальны тем, что способны рожать и выкармливать потомство даже в отсутствии пищи. В зимние месяцы, когда они обитают в теплых водах, они не питаются вовсе, молоко вырабатывается за счет жира.

Детёныши растут и развиваются довольно быстро. Когда они перестают питаться молоком, их длина достигает почти 9 метров. В это время самка сильно теряет в весе, расходуя почти все свои запасы.

Когда самка мигрирует, её детёныш всегда находится рядом с ней. По достижении 6 лет они готовы к размножению. Самка приносит потомство один раз в несколько лет. При благоприятных условиях они могут оплодотворяться во время лактации, но это случается крайне редко.

Естественные враги

Горбатые киты — достаточно крупные животные, поэтому в естественной среде у них почти нет врагов. Единственным существом, которое может представлять опасность для них, являются касатки, которые нападают на детёнышей горбатых китов. Однако, несмотря на свои внушительные размеры, киты часто страдают от различных паразитов. Это китовые вши, усатые рачки нематод, круглые черви и другие...

Стоит отметить, что основным естественным врагом этих удивительных существ является человек. На протяжении десятилетий на китов велась активная охота, в результате которой было уничтожено около 90 процентов горбатых китов. Сегодня охота на этих морских млекопитающих запрещена, однако каждый год человек по-прежнему убивает несколько особей.

После введения запрета на охоту численность горбатых китов постепенно восстанавливается. В последнее время всё большую угрозу представляет загрязнение Мирового океана. Загрязнение приводит к гибели многих объектов пропитания горбачей, что, в свою очередь, сокращает кормовую базу этих удивительных существ.

Популяция и статус вида

На протяжении многих лет люди охотились на горбатых китов, и их популяция резко сократилась, что поставило их на грань исчезновения.

Однако после введения запрета на охоту на горбачей их численность начала восстанавливаться.

Сегодня главная угроза для многих морских обитателей — ухудшение экологической ситуации. Существует множество факторов, которые препятствуют нормальному размножению горбатых китов.

Охрана горбатых китов

Основным способом защиты китов является запрет на их промысел, который действует во всех странах мира. Однако даже при этом условии в течение года разрешено добывать лишь небольшое количество особей.